香港信托的歷史、現(xiàn)狀及發(fā)展前景

來(lái)源：絲路印象 2024-07-19 17:33:26 瀏覽：2728 收藏

香港信托法在2013年進(jìn)行了一次較大幅度的修訂。這次修訂是自1934年以來(lái)的最大一次修訂，引起了包括香港信托業(yè)在內(nèi)的全世界信托行業(yè)的廣泛關(guān)注。到底在香港設(shè)立信托還有沒(méi)有用？香港信托法未來(lái)會(huì)發(fā)展如何？也許先簡(jiǎn)單了解下香港信托的昨天、今天與明天，答案就不言自明了。

1.香港信托的起源

如果說(shuō)香港信托法律比香港作為一個(gè)司法管轄地（Jurisdiction）的歷史還要悠久，其實(shí)并不夸張。

眾所周知，自1841年1月米字旗在香港升起，并在《南京條約》的不平等約定下，香港于1842年8月29日正式被英國(guó)殖民統(tǒng)治之后，香港便進(jìn)入了“英國(guó)殖民地”的階段。

因?yàn)樽兂捎?guó)殖民地，英國(guó)的相關(guān)法律也自此適用于了香港這塊土地。準(zhǔn)確一點(diǎn)說(shuō)，香港既引用了英國(guó)成文法，也引用了英國(guó)普通法和衡平法。進(jìn)而，英國(guó)在之后十九世紀(jì)的一系列立法和司法修訂和改革均在香港平行適用（除個(gè)別法案不適合香港本土條件之外）。比如，在1856年，英國(guó)頒布的“受托人救濟(jì)法（Trustees’ Relief Act）”以及1853年頒布的慈善信托法也同時(shí)在香港適用。

所以說(shuō)，從香港作為一個(gè)司法管轄地開(kāi)始，它本身就擁有了豐富完善以及歷史比它本身還悠久的信托法律了。

除了信托法律之外，其實(shí)其他英國(guó)的相關(guān)法律也同樣在香港開(kāi)始它們的“使命”以及豐富和發(fā)展。比如英國(guó)1837年的遺囑法，也成為香港遺囑條例（the

Wills Ordinance (Cap30)）的內(nèi)涵和精神源泉。

簡(jiǎn)而言之，香港信托條例構(gòu)建了整個(gè)香港信托法律的基石，而香港信托條例又是在很大程度上基于十九世紀(jì)英國(guó)信托法而起草的。

2.回歸后的香港信托法

香港于1997年7月1日回歸中華人民共和國(guó)，成為中國(guó)的一個(gè)特別行政區(qū)?；貧w后的香港，以《基本法》作為“憲法性”的母法構(gòu)建新的法律體系。

有興趣的人可以看下《基本法》第160條是這樣寫的：

“香港特別行政區(qū)成立時(shí)，香港原有法律除由全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)宣佈為同本法抵觸者外，採(cǎi)用為香港特別行政區(qū)法律，如以後發(fā)現(xiàn)有的法律與本法抵觸，可依照本法規(guī)定的程序修改或停止生效。

在香港原有法律下有效的文件、證件、契約和權(quán)利義務(wù)，在不抵觸本法的前提下繼續(xù)有效，受香港特別行政區(qū)的承認(rèn)和保護(hù)。”

簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，就是香港會(huì)保持原有的法律制度不變，原有的法律均為有效，香港繼續(xù)施行原有的英國(guó)法律制度。當(dāng)然，這里也就包括了香港的信托法。

所以說(shuō)，今天的香港信托法仍然沒(méi)有變，還是適用基于英國(guó)信托法而產(chǎn)生的以香港信托條例為基石的香港信托法律框架。

但是，如果香港信托法需求不斷發(fā)展和修訂，在回歸后的今天，應(yīng)該參照中國(guó)法律還是繼續(xù)跟隨英國(guó)法律呢？

《基本法》第84條給出了一個(gè)答復(fù)；

“香港特別行政區(qū)法院依照本法第十八條所規(guī)定的適用於香港特別行政區(qū)的法律審判案件，其他普通法適用地區(qū)的司法判例可作參考。”

盡管回歸后的英國(guó)的司法判例并不當(dāng)然被香港所采用，但是，如果香港在本地法律或司法實(shí)踐中有空缺的情況下，很大可能或很大機(jī)會(huì)還是會(huì)遵循英國(guó)司法判例來(lái)實(shí)施的。

3.香港信托的應(yīng)用

在十九世紀(jì)，香港信托的應(yīng)用主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：（1）處理本地區(qū)家族事務(wù)；以及（2）香港本地外國(guó)人（歐洲人為主）的遺產(chǎn)和婚姻事務(wù)。

慢慢隨著時(shí)間的推移，香港信托的應(yīng)用也普及到香港人自己的家庭生活中了。其中迄今為止最為著名的案例之一就是香港四大家族之一的李氏家族的遺產(chǎn)糾紛案（LiChok Hung v Li Pui Choi）。這個(gè)曠日持久的案件是早期為數(shù)不多的香港本土富豪家族關(guān)于遺產(chǎn)管理與信托分配運(yùn)用香港信托法律的經(jīng)典案例。也許大家對(duì)此不太熟悉，但對(duì)東亞銀行應(yīng)該并不陌生，這個(gè)案例中的Li Pui Choi（李石朋）就是東亞銀行主席李國(guó)寶和李國(guó)章的祖父。

進(jìn)入到二十世紀(jì)七十年代，隨著香港成為國(guó)際金融和港口中心，香港信托也不僅僅適用本地區(qū)的事務(wù)，而是更多與全球國(guó)際性事務(wù)緊密相關(guān)。香港也因?yàn)樗亩愂諆?yōu)勢(shì)成為了全球最為吸引人的投資和銀行服務(wù)，可以說(shuō)，香港正式成為了著名的“離岸金融中心”。

因此，香港信托也成為全球主要國(guó)家的高凈值人群的“國(guó)際化”選擇。

但不得不承認(rèn)，這種情況在1984年中英兩國(guó)政府簽署的《聯(lián)合聲明》之后變得不太“確定”了。當(dāng)時(shí)甚至有建議認(rèn)為香港信托下持有的資產(chǎn)應(yīng)被適當(dāng)?shù)刈兏芾淼?，或者信托?zhǔn)據(jù)法的變更，許多香港信托的管理變更到了澤西島、百慕大以及其他地方。

未來(lái)香港信托將進(jìn)一步在香港本地生根發(fā)芽，也將不斷為在香港持有資產(chǎn)的高凈值客群提供遺產(chǎn)規(guī)劃等服務(wù)。我個(gè)人認(rèn)為，隨著全球稅務(wù)越來(lái)越透明，國(guó)際打擊發(fā)洗錢和偷漏稅行為越來(lái)越嚴(yán)格，香港作為法律、行政、金融、稅務(wù)等各方面均受到各國(guó)認(rèn)可的“司法管轄地”將更加凸顯它的功能和重要性，而2013年修改后的香港信托法恰恰抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，將給“現(xiàn)代化”的香港信托注入新的活力。

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