2022年英國(guó)工業(yè)革命煤炭產(chǎn)量

來源：絲路印象 2024-07-19 17:34:02 瀏覽：2721 收藏

“資產(chǎn)階級(jí)在它的不到一百年的階級(jí)統(tǒng)治中所創(chuàng)造的生產(chǎn)力，比過去一切世代創(chuàng)造的全部生產(chǎn)力還要多，還要大。自然力的征服，機(jī)器的采用，化學(xué)在工業(yè)和農(nóng)業(yè)中的應(yīng)用，輪船的行駛，鐵路的通行，電報(bào)的使用，整個(gè)整個(gè)大陸的開墾，河川的通航，仿佛用法術(shù)從地下呼喚出來的大量人口，——過去哪一個(gè)世紀(jì)料想到在社會(huì)勞動(dòng)里蘊(yùn)藏有這樣的生產(chǎn)力呢？”這是《共產(chǎn)黨宣言》中對(duì)資產(chǎn)階級(jí)工業(yè)革命給人類生產(chǎn)生活帶來的一場(chǎng)史無前例的巨變所做的感慨！絲路印象投資分析英國(guó)事業(yè)部根據(jù)對(duì)英國(guó)能源市場(chǎng)多年的實(shí)地調(diào)研經(jīng)驗(yàn)，系統(tǒng)的分析了英國(guó)工業(yè)革命煤炭產(chǎn)量。

我們今天這一講，就是要辯證地歷史地考察這段歷史，以便深刻理解馬克思所說的“手推磨產(chǎn)生的是封建主為首的社會(huì)，蒸汽磨產(chǎn)生的是工業(yè)資本家為首的社會(huì)”的真正含義。既不因夸大科技力量而以為西方資產(chǎn)階級(jí)法力無邊，也不應(yīng)像滿清統(tǒng)治者那樣“只識(shí)彎弓射大雕”而輕視歷史的方向，致使中國(guó)落后西方數(shù)百年。

我們從最普通的兩個(gè)問題入手，來了解這場(chǎng)持續(xù)大約一個(gè)世紀(jì)的工業(yè)革命史。一是工業(yè)革命為什么會(huì)發(fā)端于棉紡織業(yè)，而不是英國(guó)的民族工業(yè)毛紡織業(yè)，或者其他行業(yè)？二是為什么會(huì)爆發(fā)于英國(guó)，而不是此前棉紡織業(yè)最發(fā)達(dá)的印度，或其他國(guó)家和地區(qū)？

一、概述

工業(yè)革命以機(jī)器的出現(xiàn)為標(biāo)志大約開始于十八世紀(jì)中葉，以機(jī)器制造機(jī)器的機(jī)器制造業(yè)出現(xiàn)為標(biāo)志到十九世紀(jì)中葉結(jié)束，前后經(jīng)歷了一個(gè)世紀(jì)。作為革命，它有兩個(gè)顯著的標(biāo)志，一是蒸汽動(dòng)力及機(jī)器制造和應(yīng)用的出現(xiàn)；二是在生產(chǎn)方式上以機(jī)器大工業(yè)代替以手工技術(shù)為基礎(chǔ)的工場(chǎng)手工業(yè)。

在史學(xué)界，人們通常把一位紡紗工1765年發(fā)明的珍妮紡紗機(jī)看作為工業(yè)革命爆發(fā)的起點(diǎn)。這臺(tái)木質(zhì)機(jī)器今天看似簡(jiǎn)單，它卻是人類邁向工業(yè)文明的一大步，蘊(yùn)含著特別的意義。

人類改造自然的能力，即生產(chǎn)力的發(fā)展水平，往往是通過所使用的工具作為衡量標(biāo)準(zhǔn)的，人們也由此把人類社會(huì)劃分為舊石器時(shí)代、新石器時(shí)代、青銅器時(shí)代和鐵器時(shí)代等等。而珍妮紡紗機(jī)的出現(xiàn)，卻不是如一把錘子、斧子、剪刀那樣的單純的工具，它是一部由工具機(jī)（作業(yè)機(jī)）、傳動(dòng)機(jī)和動(dòng)力機(jī)組合而成的機(jī)器。由一把工具到一臺(tái)機(jī)器，動(dòng)力由人力、畜力、自然力（水力和風(fēng)力等）到蒸汽力，標(biāo)志著人類進(jìn)入到了蒸汽機(jī)時(shí)代。

正如馬克思所講的：“機(jī)器的這一部分——工具機(jī)，是18世紀(jì)工業(yè)革命的起點(diǎn)。在今天，每當(dāng)手工業(yè)或工場(chǎng)手工業(yè)生產(chǎn)過渡到機(jī)器生產(chǎn)時(shí)，工具機(jī)也還是起點(diǎn)。”（《資本論》第一卷1954年版第450頁(yè)）

水力甚至蒸汽力作為動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的例子，在工業(yè)革命前就有之。早在希臘化時(shí)代的埃及，蒸汽動(dòng)力就被應(yīng)用于開關(guān)廟宇的大門；瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)之前，蒸汽動(dòng)力就被應(yīng)用于抽取礦井中的積水。驅(qū)動(dòng)一艘輪船、一列火車，驅(qū)動(dòng)一個(gè)產(chǎn)業(yè)，直至驅(qū)動(dòng)整個(gè)人類社會(huì)，則是從驅(qū)動(dòng)一臺(tái)機(jī)器開始的，這臺(tái)機(jī)器的始祖就是珍妮紡織機(jī)。

1765年發(fā)明的珍妮紡織機(jī)，起初使錠子增加到八個(gè)，后來又增加到數(shù)十個(gè)，甚至上百個(gè)，使得紡紗效率提高了近百倍，但它還是靠人力驅(qū)動(dòng)的手搖紡紗機(jī)。四年后理發(fā)師阿克萊特與一位鐘表匠合作發(fā)明了依靠水力驅(qū)動(dòng)的水力紡紗機(jī)，功效比此前又提高了四十倍。1771年阿克萊特在英國(guó)曼徹斯特建立了第一家棉織廠，這成為人類生產(chǎn)方式告別手工工場(chǎng)的標(biāo)志，阿克萊特也被譽(yù)為“近代工廠之父”。

然而，依靠水力作為驅(qū)動(dòng)力，工廠必須建在河流旁邊，且受地域、季節(jié)、河流落差和流量的制約。因此，最具有革命意義的動(dòng)力來源，是1776年瓦特制造出了第一臺(tái)有實(shí)用價(jià)值的蒸汽機(jī)。機(jī)器配置了熱動(dòng)力，可謂是如虎添翼。到了19世紀(jì)初它就把棉紡織業(yè)機(jī)械化了，其后美國(guó)人富爾頓發(fā)明了用瓦特蒸汽機(jī)作動(dòng)力的輪船，英國(guó)人史蒂芬遜發(fā)明了用瓦特蒸汽機(jī)作動(dòng)力的火車等等?！罢羝麢C(jī)時(shí)代”便真正來到了。

蒸汽機(jī)利用熱能為機(jī)械提供動(dòng)力，其意義在于，結(jié)束了人類長(zhǎng)期依賴于人力、畜力和自然力的限制，獲得了一個(gè)巨大的新能源——煤炭乃至后來的石油天然氣被大量采掘出來。其次，不僅是制造鐵制棉紡機(jī)和蒸汽機(jī)本身的需要，隨后發(fā)展起來的機(jī)器制造機(jī)器業(yè)（重工業(yè)）更要求增加鐵、鋼和煤的供應(yīng)量，這又推動(dòng)了采掘業(yè)和冶金工業(yè)的大發(fā)展，進(jìn)而又促進(jìn)了輪船和火車等運(yùn)輸業(yè)的大發(fā)展。這一切井噴式的發(fā)明創(chuàng)造，像是被法術(shù)呼喚出來的一樣，令世人瞠目結(jié)舌。

二、工業(yè)革命開始于英國(guó)棉紡織業(yè)

近現(xiàn)代資本主義工業(yè)化，在大多數(shù)國(guó)家都是從與人們的衣食住行密切相關(guān)的輕工業(yè)起步的，而紡織工業(yè)又被稱為“世界上一切工業(yè)的搖籃”。在英國(guó)，它就是從棉紡織業(yè)開始的，接著的機(jī)器制造的機(jī)械化即紡織機(jī)械的制造業(yè)，也是從這一部門首先開始的。

毛紡織業(yè)是英國(guó)最發(fā)達(dá)的傳統(tǒng)民族工業(yè)，但機(jī)器的使用卻是在棉紡織業(yè)中開始的。這首先是因?yàn)槊徔棙I(yè)在當(dāng)時(shí)還存在著行會(huì)制度（有嚴(yán)密細(xì)致的章程，對(duì)外實(shí)行壟斷等），還存在著限制工業(yè)發(fā)展的政府法規(guī)；相反，棉紡織業(yè)是新興的行業(yè)，并且散布在農(nóng)村，因此受束縛較少。

其次，需求決定供給。英國(guó)公眾喜愛的棉紡織品起初都是從東方印度進(jìn)口的，因?yàn)槲锩纼r(jià)廉而沖擊了英國(guó)傳統(tǒng)的毛紡織品，強(qiáng)大的毛紡行業(yè)于是在1700年敦促政府出臺(tái)法律禁止了棉布和棉紡織品的進(jìn)口，但卻沒有禁止英國(guó)本土制造棉布，更不可能禁止人們的真正需求，這就給了棉紡織業(yè)大發(fā)展的機(jī)會(huì)。尤其是到十八世紀(jì)下半期，隨著大西洋三角貿(mào)易的擴(kuò)大，英國(guó)對(duì)北美洲的殖民，一方面擴(kuò)大了棉紡織品的銷路，另一方面有北美棉花種植園源源不斷的原材料作保障，豐厚的利潤(rùn)不但使得英國(guó)政府取消了此前關(guān)于棉布的禁令，同時(shí)還設(shè)置了許多獎(jiǎng)項(xiàng)鼓勵(lì)提高棉織品產(chǎn)量的發(fā)明。到了1830年，一系列此類發(fā)明已經(jīng)使紡織業(yè)完全機(jī)械化了。

第三，在勞動(dòng)力充沛的條件下（圈地運(yùn)動(dòng)為當(dāng)時(shí)的英國(guó)創(chuàng)造了這一條件），投資少見效快、技術(shù)簡(jiǎn)單、資金周轉(zhuǎn)快是棉紡織行業(yè)的又一顯著特征。這無需贅言，至今許多發(fā)展中國(guó)家以發(fā)展紡織（制衣）業(yè)實(shí)現(xiàn)城市化和充分就業(yè)，正是基于紡織（包括制衣）行業(yè)的這一特點(diǎn)。

第四，氣候炎熱干燥，棉、麻便不能使用機(jī)器快速紡紗。而英國(guó)有一個(gè)得天獨(dú)厚的地方叫蘭開夏郡，這里氣候溫和濕潤(rùn)，棉紗不易斷裂，為棉紡織業(yè)機(jī)械化提供了保證。就像中國(guó)近代的紡織業(yè)，只能從南通、蘇州等氣候適宜的地方興起一樣。棉、麻等天然纖維，在干燥時(shí)斷裂強(qiáng)度低，隨著濕度（回潮率）的上升，強(qiáng)度上升。如果沒有一種高濕度的空氣環(huán)境，紡紗織布的“飛梭”飛得越快，紗線斷頭率就會(huì)越高，生產(chǎn)就越法難以進(jìn)行?？梢姡?、麻的這種自然屬性決定了，并不是將手工紡織變成機(jī)器紡織，紡織行業(yè)就能騰飛。中國(guó)的新疆、非洲的埃及都以盛產(chǎn)地球上最優(yōu)質(zhì)的長(zhǎng)絨棉而著稱世界，只因氣候炎熱干燥而不能成為紡織品生產(chǎn)基地。在這些地方，手工業(yè)紡織可以生存，機(jī)器生產(chǎn)（如果沒有空調(diào)）則根本無法進(jìn)行。

最后，棉紡織業(yè)能夠率先機(jī)械化并進(jìn)行大批量生產(chǎn)，較之麻、絲、毛等物料而言，棉纖維有著獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。第一，無論地處熱帶還是寒冷地帶，穿著棉織物均適宜，所以能夠暢銷全世界；第二，棉的加工性能比當(dāng)時(shí)的任何天然纖維都好；第三，原棉的生長(zhǎng)周期短、來源廣，不像絲、毛，大批量生產(chǎn)其原料不易得到保障；第四，棉的原料是天然纖維中最便宜的。盡管粗亞麻比原棉便宜，但原麻經(jīng)過脫膠、煮練、漂白等工序加工成為可用于紡織材料的麻纖維后則昂貴得多，蠶絲和毛則更不用說了；第五，棉的可染性能是最好的，染出的顏色既艷麗又美觀，而且均勻不易出色花；而毛織物的可染性差，毛織物的色彩總是顯得萎暗。

由上可見，英國(guó)的工業(yè)革命，首先從棉紡織工業(yè)開始是有其必然性的。

三、工業(yè)革命為何會(huì)爆發(fā)在英國(guó)而不是印度或中國(guó)

印度素有“棉織品之鄉(xiāng)”的稱譽(yù)，在被英國(guó)殖民前，印度幾乎每一家農(nóng)戶都以紡紗織布為家庭副業(yè)，并隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，印度出現(xiàn)了分布全國(guó)各地的棉織業(yè)中心。印度棉織品向來都是以其高超、精巧的手工制作譽(yù)滿全球。在十九世紀(jì)之前的近兩千年中，印度的棉紡織品，類似于中國(guó)的絲綢和瓷器，遠(yuǎn)銷于南洋各國(guó)、非洲東海岸、近東、俄國(guó)和西歐。

在地理大發(fā)現(xiàn)后，由于貿(mào)易量的激增，印度的棉紡織品在東西方貿(mào)易中逐漸由奢侈品向大宗商品過渡。同期，英國(guó)手工生產(chǎn)的棉紡織品無論在外觀上還是質(zhì)量上都難以和印度手工生產(chǎn)的精美棉織品相比。隨著英國(guó)海外擴(kuò)張勢(shì)力的增強(qiáng)，荷蘭、法國(guó)等國(guó)東印度公司的勢(shì)力逐步被排擠，英印貿(mào)易便占據(jù)主導(dǎo)地位，棉織品貿(mào)易的比重也隨之上升。十七世紀(jì)中葉以后，在印度對(duì)英國(guó)的出口額中，棉織品的比重躍居首位，并一直保持在占總額的2/3左右。

顯然到這個(gè)時(shí)候，英國(guó)人已經(jīng)從國(guó)際棉織品貿(mào)易中認(rèn)識(shí)到了超越印度，掌控棉紡織業(yè)的重要性。正如法國(guó)著名歷史學(xué)家布羅代爾所講的，“先在英格蘭發(fā)生，很快就席卷整個(gè)歐洲的棉紡織革命，事實(shí)上首先是對(duì)印度工業(yè)的模仿，然后作為一種報(bào)復(fù)，趕上并超過印度”。而要把印度棉織品擠出英國(guó)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，進(jìn)而擠出歐洲市場(chǎng)乃至全球市場(chǎng)，就要使英國(guó)棉織品與印度棉織品質(zhì)量相當(dāng)且價(jià)格低廉。

這在當(dāng)時(shí)是有困難的。因?yàn)槭紫龋《仁敲藜徔椘飞a(chǎn)的傳統(tǒng)大國(guó)，技術(shù)優(yōu)良，勞動(dòng)力低廉，無人匹敵；其次就英國(guó)與印度的國(guó)力和人口相比，差距懸殊。據(jù)統(tǒng)計(jì)，即便到了1820年，英國(guó)自身的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值也不過360億美元，而印度的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值為1100億美元，是英國(guó)的三倍多。同年，英國(guó)的人口為2100萬，而印度的人口高達(dá)2億1000萬，是英國(guó)的十倍。

因此，英國(guó)人只能發(fā)揮自己在科學(xué)技術(shù)以及政治經(jīng)濟(jì)制度上的優(yōu)勢(shì)，以技術(shù)革新為紡紗和織布提速，提高產(chǎn)品質(zhì)量。事實(shí)上，直到1775年至1780年間水力紡紗機(jī)和繆爾紡紗機(jī)問世，英國(guó)才能紡出與印度棉紗一樣纖細(xì)而結(jié)實(shí)的棉紗用于制造純棉織物。然而問題并沒有就此截止——如果僅僅是木質(zhì)機(jī)器的出現(xiàn)和水力作為動(dòng)力增加了紡織品的品質(zhì)和生產(chǎn)的速度，沒有蒸汽機(jī)的問世，工業(yè)革命就缺少了核心的動(dòng)力。

如果說至今深刻影響世界的三大革命——科學(xué)革命、政治革命和工業(yè)革命，其中的某一場(chǎng)革命發(fā)生在某個(gè)國(guó)家或區(qū)域具有特殊的或者偶然的因素的話，那么，它們同時(shí)發(fā)生在同一個(gè)國(guó)家或區(qū)域，就不能不說其中存在一定的必然性了。

中國(guó)明代人宋應(yīng)星（1587-1666）曾著有一部總結(jié)了中國(guó)幾千年傳承下來的科學(xué)技術(shù)的書籍，叫《天工開物》。書中記載了涉及機(jī)械、陶瓷、紙張、兵器、火藥、染色、紡織、采煤等多方面技術(shù)成就。比如煤礦開采中如何排除有毒瓦斯、如何制造提花織布機(jī)等問題都能從中找到答案。然而就是這樣一部書籍，而且是中國(guó)唯一的一部科技圖書，卻被乾隆王朝銷毀了。封殺它的理由竟然如此荒謬，只因其哥哥的著作中有反清思想。

在這樣的國(guó)度里能發(fā)生工業(yè)革命嗎？當(dāng)然不能！盡管乾隆十五年（1750）時(shí)中國(guó)的工業(yè)產(chǎn)值是法國(guó)的8.2倍，英國(guó)的17.3倍（見美國(guó)耶魯大學(xué)歷史學(xué)教授保羅·肯尼迪著《大國(guó)的興衰》）。當(dāng)英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)在進(jìn)行政治革命的時(shí)候（1640-1688），中華大地卻被吊著長(zhǎng)長(zhǎng)辮子的滿清奴隸主所蹂躪，更遑論有什么科學(xué)和民主了。

15世紀(jì)前后最早產(chǎn)生于意大利的近代自然科學(xué)，到了17世紀(jì)以后，它的中心已轉(zhuǎn)移到了英國(guó)。在英國(guó)，不僅擁有科學(xué)巨人牛頓創(chuàng)造的經(jīng)典力學(xué)、波義耳的氣體定律、布萊克的熱學(xué)，而且英國(guó)社會(huì)對(duì)應(yīng)用科學(xué)和技術(shù)普遍比較重視。通俗雜志上經(jīng)常發(fā)表的各種科學(xué)知識(shí)和發(fā)明創(chuàng)造，刺激著人們對(duì)科學(xué)技術(shù)的興趣。這些都預(yù)示著一場(chǎng)深刻的技術(shù)革命的到來。

實(shí)際上，英國(guó)工業(yè)革命分為兩個(gè)階段——在具有科學(xué)原理的蒸汽機(jī)發(fā)明之前，主要是靠實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累進(jìn)行發(fā)明與創(chuàng)造的階段，發(fā)明者多半是工人、木匠等等能工巧匠，較少依靠科學(xué)原理；而蒸汽機(jī)的發(fā)明所依據(jù)的是物理學(xué)的原理，后來將其運(yùn)用到生產(chǎn)上，解決動(dòng)力問題，則需要科學(xué)原理作指導(dǎo)。因此，它將工業(yè)革命帶進(jìn)了第二階段，即科學(xué)技術(shù)的階段。正是在這個(gè)階段，工業(yè)革命由棉紡織業(yè)擴(kuò)展到了其他行業(yè)，出現(xiàn)了更加廣泛的機(jī)械化進(jìn)程。

毋庸置疑，科學(xué)革命是西方文明的獨(dú)特產(chǎn)物。文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)究其實(shí)質(zhì)，就是科學(xué)和工匠精神（雕塑、繪畫等等）的勃興；地理大發(fā)現(xiàn)和海外擴(kuò)張不但得益于科學(xué)的指導(dǎo)（天文地理數(shù)學(xué)等知識(shí)），同樣也促進(jìn)了科學(xué)和技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，16世紀(jì)和17世紀(jì)三位科學(xué)巨匠——哥白尼、伽利略和牛頓正是這個(gè)時(shí)代的代表；沒有物理學(xué)和數(shù)學(xué)知識(shí)，我們很難想象瓦特能夠發(fā)明和改造蒸汽機(jī)；19世紀(jì)前半葉進(jìn)步最顯著的一門科學(xué)是化學(xué)，其原因就在于化學(xué)與紡織業(yè)的密切相關(guān)性。在《全球通史》的作者斯塔夫里阿諾斯看來，正是科學(xué)與社會(huì)實(shí)踐的結(jié)合、科學(xué)家與工匠的結(jié)合，也就是我們常說的理論與實(shí)踐相結(jié)合，才大大促進(jìn)了科學(xué)在西方世界的空前繁榮。這一結(jié)論在瓦特身上得到了完美的證明。

在人類漫長(zhǎng)的進(jìn)化過程中，打造石器、冶煉金屬，制作青銅器、打造鐵器、制作陶器等等這樣的人，無疑都是他那個(gè)時(shí)代的能工巧匠。即便是在這次工業(yè)革命發(fā)生的初期，一些技術(shù)革新仍然是由工匠們完成的。比如織布中的“飛梭”發(fā)明人約翰·凱伊就是鐘表匠，珍妮紡紗機(jī)的發(fā)明人哈格里夫斯就是一名紡紗工匠，水力紡紗機(jī)的發(fā)明人阿克萊特是一位兼做假發(fā)的理發(fā)師，騾機(jī)的發(fā)明人克朗普頓也是個(gè)紡織工匠。事實(shí)上，歐洲手工業(yè)的發(fā)達(dá)程度，我們可以從鐘表匠身上窺一斑而知全豹。比如槍支等火器的發(fā)明或改造，就常有鐘表匠的身影。因此說，西歐資本主義手工業(yè)的發(fā)展，造就了一個(gè)工匠隊(duì)伍，也是促成這次工業(yè)革命不可或缺的因素。

考察工業(yè)革命之所以發(fā)生在英國(guó)的諸多因素中，除了科學(xué)革命、政治革命和商業(yè)革命等宏觀因素外，還有一些微觀的具體的因素也不能忽視。比如，英國(guó)擁有廣大的傾銷商品和攫取原材料的殖民地；擁有充沛的可用作投資于新興工業(yè)的資本原始積累；集中了大批的信奉加爾文教的清教徒企業(yè)家人才；圈地運(yùn)動(dòng)和行會(huì)瓦解過程中形成的大量只能靠出賣勞動(dòng)力為生的流民；以及前文提到的一個(gè)工業(yè)化不可或缺的工匠隊(duì)伍。

最后再考察一個(gè)英國(guó)所獨(dú)有的因素——英國(guó)迅速崛起的采煤工業(yè)和冶煉工業(yè)。這個(gè)因素也許對(duì)蒸汽機(jī)的發(fā)明以及后期機(jī)器制造業(yè)的發(fā)展起到過不可估量的作用，并成為工業(yè)革命在英國(guó)發(fā)生的直接原因。

十八世紀(jì)初，英國(guó)仍然沿用古法煉鐵，即使用木炭冶煉，這導(dǎo)致英國(guó)的林業(yè)資源幾乎被耗盡。而英國(guó)原本是一個(gè)森林茂密的國(guó)家，據(jù)統(tǒng)計(jì)，11世紀(jì)英國(guó)只有不到20%的土地是可耕地，其中一半左右是牧場(chǎng)或草場(chǎng)，其余80%是森林、沼澤、水潭或荒地。的影響，受毛紡織業(yè)發(fā)展以及由此引起的圈地運(yùn)動(dòng)而影響，到了17世紀(jì)末（1696年），英國(guó)的耕地、牧場(chǎng)和草地的面積占比達(dá)到了約54%。100年后到18世紀(jì)末，英國(guó)的森林覆蓋率就只有5%
-10%了。

1709年，亞伯拉罕?達(dá)爾比發(fā)明了用煤制作焦炭、再以焦炭為燃料的高爐煉鐵法。因此，英國(guó)早就開始用煤來做燃料冶煉鐵。但是，當(dāng)時(shí)英國(guó)的煤礦常常被地下水淹沒，因而煤炭產(chǎn)量很低。為了抽取地下水，1712年托馬斯·紐科門研制成功了蒸汽機(jī)，功率為5.5馬力，但熱效率低，燃料消耗量大，僅適用于煤礦等燃料充足的地方。后來瓦特改進(jìn)了蒸汽機(jī)，并做出兩大貢獻(xiàn)：一是汽缸外添置一個(gè)冷凝器，這樣既有利于降低冷卻溫度，又有利于保持汽缸的溫度，從而節(jié)省燃料70%，熱效率從1%提高到3%；二是將活塞的上下移動(dòng)通過曲軸或齒輪變成圓周運(yùn)動(dòng)。

根據(jù)絲路印象投資分析英國(guó)事業(yè)部能源電力課題組發(fā)布的《2022-2026年后疫情時(shí)代英國(guó)能源行業(yè)投資前景及風(fēng)險(xiǎn)預(yù)測(cè)報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示，從1776年瓦特制造出第一臺(tái)有實(shí)用價(jià)值的蒸汽機(jī)出現(xiàn)之后，到1800年，近50%的蒸汽機(jī)用于煤炭采掘，且主要應(yīng)用于礦井中的抽排水作業(yè)；紡織業(yè)使用了總蒸汽機(jī)數(shù)的21%；食品加工業(yè)使用了總數(shù)的5%。但在這些產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域中，蒸汽動(dòng)力也僅是水車動(dòng)力的輔助動(dòng)力?？梢?，起初瓦特蒸汽機(jī)主要用于礦井抽水，在其他生產(chǎn)領(lǐng)域中的應(yīng)用并不廣泛。

蒸汽機(jī)的改進(jìn)提高了抽取地下水的效率，促進(jìn)了煤產(chǎn)量的增加。到1789年法國(guó)大革命時(shí)，英國(guó)每年大約生產(chǎn)1000萬噸煤，而法國(guó)則僅能生產(chǎn)70萬噸煤，差距懸殊；煤產(chǎn)量的增加促進(jìn)了煉鐵工業(yè)的發(fā)展，1780年英國(guó)的鐵產(chǎn)量還只有法國(guó)的1/3，到1840年，英國(guó)的鐵產(chǎn)量就成為法國(guó)的3倍多。隨著煉鐵工業(yè)的發(fā)展，英國(guó)的機(jī)械工業(yè)不斷取得進(jìn)步，特別是蒸汽機(jī)不斷地推廣到各個(gè)工業(yè)部門。到十九世紀(jì)三四十年代，英國(guó)工業(yè)已經(jīng)普遍使用以蒸汽為動(dòng)力的機(jī)器，英國(guó)也成為人類歷史上第一個(gè)以化石燃料為主要能源的國(guó)家。蒸汽機(jī)、采煤業(yè)和冶鐵業(yè)這種相互關(guān)聯(lián)性正如《新全球史》作者杰里·本特利所指出的：“如果沒有采煤的簡(jiǎn)易手段，當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)就不可能支持不斷擴(kuò)大的鐵器制造和蒸汽機(jī)的應(yīng)用———而這兩項(xiàng)產(chǎn)業(yè)在英國(guó)工業(yè)化進(jìn)程中至關(guān)重要。在這一點(diǎn)上，英國(guó)的經(jīng)驗(yàn)是獨(dú)一無二的”

因此，如果說紡織技術(shù)是點(diǎn)燃了工業(yè)革命的火炬，那么蒸汽機(jī)的出現(xiàn)才使工業(yè)革命有了雷霆萬鈞的力量和排山倒海的氣勢(shì)。由蒸汽機(jī)引發(fā)的一場(chǎng)動(dòng)力革命給人們?cè)鎏砹藷o窮力量。恩格斯說：“分工、水力，特別是蒸汽力的利用，機(jī)器的應(yīng)用，這就是從18世紀(jì)中葉起工業(yè)用來?yè)u撼世界基礎(chǔ)的三個(gè)偉大杠桿?！?/span>

這其中的內(nèi)在聯(lián)系英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密講得很清楚：分工的發(fā)生將使得生產(chǎn)活動(dòng)的專業(yè)化水平得以上升；專業(yè)化水平的上升，則創(chuàng)造了供給與需求，于是，刺激了貿(mào)易的擴(kuò)大。供給與需求的增加，則意味著市場(chǎng)容量的擴(kuò)大；而市場(chǎng)的擴(kuò)大，將進(jìn)一步促進(jìn)專業(yè)化與分工水平的發(fā)展。這種分工與市場(chǎng)貿(mào)易互為因果的良性循環(huán)，正是《國(guó)富論》中的重要思想。